Voor VEP is de start van het seizoen beroerd te noemen. De ploeg van Ronald Schalkwijk staat na vijf wedstrijden pas op één punt en heeft een domper tegen FC ’s-Gravenzande opgelopen door het verlies na strafschoppen. In die herkansing was Freek de Langen de enige die een strafschop miste, waardoor VEP met 5-3 verloor.
,,Er had wel meer overtuiging in de trap mogen zitten”, vertelde De Langen daags na de bekeruitschakeling van VEP. De Woerdenaar had er net een autorit van zestig kilometer op zitten toen hij het veld op stapte om zijn club een ronde verder te schieten. Hoofdklasser FC ’s-Gravenzande was net bezig met de training, waarna deze even onderbroken werd voor de penaltyserie. ,,Een warming-up doe je ook niet. Je schiet een paar keer op doel en dan ga je beginnen”, vertelde De Langen die voorafgaand aan zijn strafschop Daan Visser, Tim Daalhuizen en Jeroen Plug het net zag laten bollen.
,,Er werd aan alle spelers gevraagd of ze een strafschop wilde nemen. Natuurlijk wilde ik een strafschop nemen. Er werd op dinsdag en donderdag ook op geoefend. In totaal heb ik er zes genomen. Toen gingen er vijf overtuigend in. Dinsdagavond alleen niet. De keeper bleef lang staan en er schoot wat twijfel bij mij in. Ja, dan is het klaar. Dat zijn vaak niet de beste strafschoppen”, aldus de pechvogel die daarna weer zestig kilometer terug in de auto mocht zitten. Dat alles voor vier strafschoppen. ,,Alleen als je de kans krijgt, dan moet je hem ook pakken.”
,,Het was zeker een bijzonder potje op deze manier. In de reguliere speeltijd speelden we natuurlijk 3-3. Die wedstrijd duurde vijf minuten te lang, want anders hadden we het dan ook echt afgerond. Er was nu bij de strafschoppen wel gezonde spanning, maar we hebben het ook niet groter gemaakt dan het is. Er werd ook geen extra druk op gelegd of iets dergelijks. We hielden het lekker nuchter. Het is nu eenmaal zo, ook nu we hem verloren hebben blijven we nuchter.”
Een eventuele overwinning op de hoofdklasser had voor VEP een mooie boost op kunnen leveren. De ploeg van Ronald Schalkwijk heeft immers nog niet veel punten gepakt. Zaterdag wacht Zevenhoven. ,,Laat duidelijk zijn dat de punten voor ons broodnodig zijn. Afgelopen weekend verloren we teleurstellend tegen SC Woerden. Ook tegen SCH ’44 en Zwammerdam weet je op voorhand dat het lastige wedstrijden zijn.” Wat dat betreft kan De Langen zijn hart ophalen. Na Zevenhoven wachten immers VV Kamerik, Alphense Boys en Sportief.
