Van den End zwemt Europees Record

Het afgelopen weekend nam Woerdenaar Thijs van den End deel aan de Open Nederlandse Kampioenschappen zwemmen korte baan. Dat hij in een goede vorm steekt liet hij direct zien. Verschillende Persoonlijke Records zwom hij aan diggelen en als klap op de vuurpijl liet Van den End ook nog een Europees Record noteren.

Voor de zomer mistte hij nog nipt de limiet voor de Paralympische Spelen. Zijn pijlen richtte hij direct op de Spelen van Tokyo. Op het moment dat de Paralympische zwemmers in Rio de Janeiro actief waren, trainde Van den End zich suf. Deze trainingsarbeid betaalde zich het afgelopen weekend terug middels verschillende records. “Ik was al tien weken langer intraining dan mijn teamgenoten van de Paralympische selectie. Ik trainde dus al langere tijd naar deze wedstrijd toe. Het vertrouwen in een goede prestatie had ik wel, maar dat ik zo hard zou zwemmen had ook ik niet verwacht.” Een echte verrassing waren zijn records niet. Vrijwel altijd wanneer de Woerdenaar een wedstrijd zwemt gaan verschillende records aan diggelen. Het geeft de resterende rek aan die hij nog in zijn prestaties heeft.

Zijn record op de 200 meter rugslag betekende met een tijd van 2:17:70 tegelijk een Europees Record. Een flinke hap nam hij van het oude record af. Hij naderde hiermee het wereldrecord op drie tiende. “Ik zwom drie weken geleden ook al onder het Europese Record, maar dat was geen officiële wedstrijd. Nu heb ik het record officieel gezwommen en haal ik ook nog eens een seconde van mijn PR af.” Het toont aan dat de zwemmer een sterke conditie heeft. Vijf persoonlijke records in een weekend en daarbij een Europees record. Het is een teken dat de Woerdenaar blijft verbeteren.

Het weekend was desondanks zwaar. “Het Paralympische programma is al een aantal jaren binnen het valide programma geïntegreerd. De snelste drie series per afstand worden als eerste gezwommen en daarna de overige. Als Paralympisch zwemmer zit je meestal in een van de langzamere series en hier zijn er meestal niet zoveel van. Daardoor moest ik heel snel achter elkaar zwemmen. Ik had soms maar tien minuten rust tussen mijn races. Ik ging het water uit, rustte uit en vervolgens kon ik mijn volgende serie alweer zwemmen.” Het leverde voor de zwemmer een verkapte interval training op. Het vormde tegelijkertijd een nieuwe bevestiging dat het met de conditie goed zit.

Het doel voor Van den End ligt uiteindelijk op de lange baan, een wedstrijd zoals de Amsterdam Swim Meet in december. Daarnaast hoopt hij zich te kwalificeren voor het WK in Mexico van volgend jaar. De limiet is volgens Van den End haalbaar. “Elk jaar is er nu een Europees Kampioenschap of Wereldkampioenschap. Dit zorgt ervoor dat je ieder jaar weer een concreet doel hebt”, verklaart Van den End op weg naar Tokyo 2020.