Het afgelopen seizoen beleefde UNIO een spannend slot van de competitie. De ploeg uit Oudewater was in een felle strijd verwikkeld met RVC Reeuwijk om het kampioenschap in de derde klasse. De formatie van Theo Ducaneaux kwam als sterkste uit de bus. Nu maken de mannen zich op voor een avontuur in de tweede klasse.
Het is niet de eerste keer dat UNIO in de tweede klasse haar kunsten vertoont. In het debuutjaar van Theo Ducaneaux acteerde de Oudewaterse formatie ook al op het niveau waarnaartoe het dit jaar gepromoveerd is. “Toen degradeerden we. Toentertijd had ik om en nabij de veertien man tot mijn beschikking. Het was dus een vrij krappe selectie. Daarnaast herbergde de groep minder kwaliteit dan op dit moment.”
UNIO heeft ondertussen een flinke inhaalslag gemaakt. “Talentvolle jeugd is doorgestroomd in het eerste elftal. Daarnaast keren deze zomer Nick van Baaren en Remco de Rijk terug op het oude nest.” De twee aanwinsten betekenen een welkome kwaliteitsinjectie. “Nick heb ik al zien spelen. Een zeer goede voetballer voor het niveau waarop wij gaan spelen. Remco heb ik nog niet kunnen zien, maar afgaande op zijn CV zal hij natuurlijk van grote waarde zijn.” Nick van Baaren komt immers over van Sportlust ’46. Remco de Rijk verruilt Jodan Boys voor zijn jeugdliefde.
De spelers zien elkaar eerder terug op het veld dan de meeste amateurteams. Immers, Ducaneaux heeft ervoor gekozen om vroeg te starten met de voorbereiding. “Nadat we het kampioenschap hadden behaald kan je nog wel heel veel willen, maar dat is niet realistisch. We zijn met z’n allen aan het bier gegaan. Ik heb daarbij wel gezegd dat ik op een gegeven moment hier iets voor terug vraag.” Dat moment is ondertussen gekomen. “Concurrenten zijn langer doorgegaan. Wij willen de opgelopen achterstand inlopen. Ik merk ook aan de spelers dat ze er vooral weer heel veel zin in hebben.”
Ducaneaux onderhoudt een doel waar een langere voorbereiding voor nodig is. “Ik wil meerdere systemen gaan inslijpen. We moeten tegenstanders gaan verrassen. De afgelopen jaren viel het op dat wij het lastig hadden met ploegen die een ander systeem dan 4-3-3 hanteerden. Waarom spelen we er dan niet op in door zelf een ander systeem te gebruiken.” Dit probeerde Ducaneaux gedurende het seizoen al uit, maar dat werd geen daverend succes. “Het bleek dat wij hier zelf meer moeite mee hadden dan de tegenstander.” De slagingskans is nu hoger vanwege de langere aanloop richting het seizoen.
Doordat Ducaneaux om de dag een activiteit plant brengt dit voordelen met zich mee. “Ikzelf kan mij nu goed voorbereiden op het komende seizoen. Als ik het goed plan kan ik de helft van onze tegenstanders al gaan bekijken.” Het tekent de ambitie die van de Rotterdammer afstraalt. “We willen gaan spelen voor de plekken 6 tot en met 10. Dat betekent dat wij voor rechtstreekse handhaving gaan. Wij hebben nu een sterkere selectie dan drie jaar geleden. Er is op basis daarvan voldoende vertrouwen aanwezig in een goede afloop.”
“In de tweede klasse zijn er niet echt ploegen waarvan ik denk “goh, wat doen jullie extreem lastige dingen”. Het zal gaan om de uitvoering en het tempo dat we in ons spel leggen. Daarin wordt het verschil gemaakt.” Het verschil tussen de derde klasse kan Ducaneaux uitleggen. “In de derde klasse heb je bij de onderste ploegen het idee dat het veredelde caféteams zijn. De tweede klasse herbergt meer goede individuele spelers. Dat komt door de betalingen die gedaan worden. Bij UNIO gaan we daarin niet mee.” Toch, UNIO herbergt het komende jaar ook goede individuen met Nick van Baaren en Remco de Rijk. Een positief vooruitzicht op het komende seizoen.
