De dames van ZPC Woerden zitten niet stil in de zomervakantie. Sommige speelsters maken zo af en toe een uitstapje richting de Cattenbroekerplas. Hier liggen ze dan in het water om op speelse wijze een bal over te gooien. Dit alles om in goede conditie het nieuwe seizoen tegemoet te treden. Maar hoe verliep het afgelopen jaar? Sportbeleving Woerden blikt terug met Kees Ruijgrok.
De damestrainer ging het afgelopen jaar een nieuwe uitdaging aan. Zelf keerde Ruijgrok terug van het voetbal naar zijn oude liefde: waterpolo. De dames waren het jaar voordien gedegradeerd en trachtte weer te bouwen aan een succesvol team. “Het was aan het begin even wennen. De spelregels zijn door de jaren heen veranderd. Ik heb mij daar samen met een vriend weer in moeten verdiepen.” Het was niet de lastigste puzzel die de oefenmeester het afgelopen jaar moest leggen. Het bouwen aan een succesvol team gaat bij Ruijgrok gepaard met teambuilding. “Dit jaar hebben we een gezamenlijke kookcursus gedaan. Normaliter wil ik graag een weekend weg, maar vanwege het speelschema was daar nu geen mogelijkheid voor”, vertelt hij enigszins teleurgesteld.
De prestaties die de dames hebben laten zien kende een gezonde curve omhoog. Duidelijk was dat er geleerd werd van eerder gemaakte fouten, maar dat het niveau nog niet dat was van een titelkandidaat. “Ik kijk niet verkeerd op het jaar terug. Het gebeurt weinig dat een gedegradeerd team direct weer promoveert.” Dat dit onbegonnen werk was, dat bleek uit de start van het seizoen. Een serie van gelijke spelen zette de speelsters direct op achterstand. Het doel dat vooraf gesteld was, een vijfde plek, bleek daarmee ook direct het hoogst haalbare. “Helaas werd het een zesde plek. We hebben aan het begin moeten zoeken. Daardoor hebben we punten laten liggen.”
Geregeld kwam het voor dat het eerste kwart minder werd gestart. Het fanatisme van Ruijgrok konden de dames dan goed gebruiken. Vechten tegen een achterstand is wat de waterratten vaak hebben laten zien in het water. “Tegen HBW hebben we tot het laatste moment doorgezet. Dat is geen misselijke tegenstander en we stonden ook de gehele wedstrijd op een achterstand. Toch pakten we nog een punt. Dat is leuk en motiveert tegelijkertijd de groep”, weet Ruijgrok. Het probleem vormt niet de wilskracht die binnen de groep huist. Slap beginnen waarna de achterstand weggewerkt dient te worden, dat is het probleem. “Dat gaan we dit jaar proberen op te pakken”, klinkt het strijdvaardig bij de trainer.
Het fanatisme heeft Ruijgrok tot redelijke tevredenheid over weten te brengen. Als voorbeeld benoemt hij de wedstrijden die tegen De Ham gespeeld zijn. “Daar hebben we tot tweemaal toe van gewonnen. Als we die gedrevenheid vaker lieten zien, dan hadden we meer punten kunnen halen dit jaar.” Het eerder benoemde probleem steekt dan de kop op. Ruijgrok denkt bedachtzaam na. Probeert de oorzaak van een zwakke start te achterhalen. “Het zit misschien wel in het mentale aspect. Dan bedoel ik de voorbereiding. Ik vind dat wanneer je in de auto stapt naar een uitwedstrijd, je al met de wedstrijd bezig moet zijn.” Die veeleisendheid zal Ruijgrok het komende jaar over willen brengen.
Het komende seizoen staat alweer voor de deur. De dames zijn al bezig met hun hobby in de Cattenbroekerplas. Een dikke maand vooraf staat de focus daarmee alweer op het nieuwe seizoen gericht. Is dat de winst die Ruijgrok het afgelopen jaar heeft geboekt? Niet een uur van tevoren staat de focus al op de komende wedstrijd. Nee, een dikke maand vooraf zijn de blikken gericht op het eerste treffen van het jaar. UZSC dames vijf thuis. Altijd lastig.
Foto: Justin Egberts
