Drie dames van ZPC Woerden zullen in mei meedoen aan de Europese Master Kampioenschappen. Een niveau dat getypeerd wordt door goede amateurs. Het is een buitenkansje voor Ilse van den Wijngaard (26), Sabine Lina (26) en Mandy Verbakel (25) aangezien de kampioenschappen in Londen zullen plaatsvinden.
Het is een kans die de meiden graag willen grijpen. Nu zijn de kampioenschappen eindelijk weer eens dicht bij huis. Eindhoven vormde in 2013 al de thuisbasis voor de Europese master kampioenschappen, maar toen waren de drie dames niet in staat om deel te nemen. “Toen waren we net te jong. In Nederland moet je namelijk twintig jaar zijn en op internationaal niveau vijfentwintig”, weet Lina. Eind mei is het trio wel oud genoeg om deel te kunnen nemen. Dan zullen zij de strijd aan gaan met verschillende zwemmers uit een legio landen.
Om op de master kampioenschappen te kunnen deelnemen dient de buidel getrokken te worden. “Het is wel een hele populaire tak van zwemmen binnen Nederland, maar de financiering gaat naar de topsport. Per afstand betaal je al snel 25 euro inschrijfgeld.” Lina vervolgt haar verhaal met de grootste kostenpost. “Het verblijf en de reis zelf maken het een prijzig geheel. Wij zijn per persoon al snel zo’n 800 euro kwijt.” Het maakt het master zwemmen een dure hobby. Het trio is creatief geweest in de oplossing. “Mensen kunnen via dream or donate geld storten om ons hierin verder te helpen”, aldus Verbakel. Om en nabij de helft van het bedrag kunnen ze zelf ophoesten, de rest hopen ze middels de crowdfundingsactie bij elkaar te krijgen.
Dat de meiden het gezellig hebben met elkaar blijkt geregeld. Nabij de kantine van het Batensteinbad barsten ze gezamenlijk nog wel eens in een lachsalvo uit. Zo ook over het feit dat Van den Wijngaard haar limieten nog niet eens had bekeken. “Die heb ik wel gehaald hoor”, relativeert ze het direct. Het zorgt voor veel vertier binnen het zwemclubje die op het moment van het interview nog natte naren hebben van de net afgewerkte training.
Het principe van masterzwemmen is te vergelijken met goede amateurs binnen het voetbal. “Het is een combinatie van harde werkers die net niet professional zijn geworden met talenten die door blessures dat niveau niet hebben gered,” aldus Lina. Daarnaast nemen ook gepensioneerde topsporters deel aan deze vorm van wedstrijdzwemmen. “Een aantal jaar geleden deed Inge de Bruin nog mee”, weet Van den Wijngaard op te lepelen. De verwachting is dat ook in Londen verschillenden oud-toppers uit Engeland zullen deelnemen.
Dat de dames de limieten gezwommen hebben mag niet verrassend genoemd worden. Tijdens masterwedstrijden laten zij zich vaak van voren zien. ZPC Woerden heeft sowieso een sterke afdeling wanneer het de masters betreft. “Eigenlijk eindigen alleen PSV en Amersfoort altijd voor ons”, weet Verbakel. Waar ze gaan eindigen in Londen? “Dat is lastig te zeggen. Op internationaal vlak hebben we nog nooit master gezwommen”, is Lina bescheiden. “Op de estafette kunnen we een medaille halen”, was Verbakel positief gestemd.
Foto: Facebook.
