Afgelopen vrijdag werd de Paddoc Open gespeeld. In tegenstelling tot vorig jaar, toen het toernooi overdag plaatsvond, was het moment van samenkomen veranderd naar de vrijdagavond. Verschillende spelers namen hierdoor eerst nog deel aan een toernooi in Sint-Michielsgestel. Zo ook de winnaar Ricardo Ham. “Je moet de concentratie hebben wanneer je aan de oche staat.”
Vanaf het eerste moment was de uiteindelijke winnaar scherp. Direct won hij al zijn eerste wedstrijd, waarna de rest in de poulefase evenzo gewonnen werd. Het was gelijk duidelijk dat hij weinig hinder ondervond van het toernooi dat hij eerder op de dag speelde. Hijzelf denkt daar iets anders over. “Het was zeker niet makkelijk. Het toernooi was van een goed niveau. De eerste leg die ik gooide was wel minder, maar dat is altijd even afwachten en dan moet je het toernooi ook een beetje aanvoelen.” Het zijn de zenuwen die aan het begin van het toernooi opspeelden, maar waarvan hij in het verdere verloop van het toernooi weinig last meer had.
“Ik gooide mijn tripples goed. Dan kom je toch eerder op een finish en kan je de rust pakken. Het is mogelijk om in dat geval eens een dubbel te missen.” Ham creëerde zo voor zichzelf de nodige rust door scorend beter te zijn dan de rest. “Daar heb ik het wel op gewonnen.” Vervolgens reikte Ham tot de kwartfinale en daar lag tegelijkertijd het moment dat Ham wist dat dit toernooi wel eens een prooi voor hem kon worden. “Er waren veel mensen tegen mij op dat moment. Ik haalde daar de energie uit in de kwartfinale. De halve finale was nog iets spannender dan mijn kwartfinale.”
De finale werd een waar spektakelstuk. Een hoge finish, tactiek, verbondenheid en een comeback. “Ik moest tegen een vriend van mij en dat motiveerde nog erg. Natuurlijk wilde ik van Bryan de Hoog winnen, maar wanneer hij wint is dat toch nog een vriend van je. Ik kwam nog met 2-0 voor via onder andere een 114 finish, maar in een keer stond ik 4-2 achter.” Het was het moment dat Ham de rust bewaarde. “Ik kon heel goed mijn focus pakken en mij alleen maar op het bord concentreren. Dat wordt voor je tegenstander ook moeilijker aangezien je geen emotie meer toont.” Die kwam wel op het moment dat de 4-4 op het bord stond. “Daar kwam wel een kreet. Ik dacht ook wel dat ik hem toen had. Ik won er twee en moest door. Dit was een goede afsluiting van het jaar.”
Foto: Archief; Justin Egberts
