Het Cromwijck Open kende afgelopen weekend zijn finales. Op verschillende niveaus werden wedstrijden afgewerkt. Bij de heren werd voor het eerst een toernooi gespeeld met spelers van een aanzienlijk hoog niveau. Niels Zijlstra was de uiteindelijke winnaar. De laatste dag ging wel gepaard met enkele smetjes.
Het eerste wat Niels Zijlstra doet nadat hij de zege tijdens de Cromwijck Open heeft gepakt is de uitslag doorgeven bij de wedstrijdtafel. Daarna snelt hij zich naar zijn sporttas. Hier haalt hij een sigaretje uit. “Zullen we buiten gaan staan, dan kan ik gelijk eventjes roken.” Zijlstra die naar eigen zeggen zijn prioriteiten anders heeft liggen. “Ik ben ondertussen 37. Dan is een sigaret na een wedstrijd wel lekker natuurlijk.”
Zijlstra rekende in de finale af met Wilco Geenen. Dit deed hij met speels gemak. “Ik heb net een nieuw racket. De ballen vallen daar best goed op ja.” Daarnaast speelde Geenen niet op het niveau dat hij een dag eerder liet zien. “Ik vond dat hij veel fouten maakte. Bij mij liep het daarentegen best wel lekker.” De uiteindelijke setstanden van 6-1 en 6-2 spraken boekdelen.
Uiteindelijk waren er nog wel wat onenigheden op de baan tussen de beide mannen. Tegen het einde van de wedstrijd riep Geenen naar de overkant van het net dat Zijlstra niet zo gestrest moest doen. Hierop brandde Zijlstra op zijn beurt los over de nodige onsportieve dingen die Geenen op de baan ten toon spreidde. “Hij doet een aantal dingen op de baan die tegen de ethieken van het tennis ingaan,” laat Zijlstra weten.
“Bij het inslaan doe je dit op een normale manier. Hij slaat elke derde bal de baan uit. Bij het volleren speelt hij dan alles zachtjes op mijn voeten.” Zijlstra kan zich duidelijk opwinden over de zaken. “Hij zal daar wel een reden voor hebben, het maakt op dat moment ook niet zoveel uit.” De frustratie van Zijlstra komt nog meer naar voren gedurende momenten in de wedstrijd. “Ik zou ballen niet uitgeven en wanneer ik een bal uit sla, dan maait hij expres over de bal heen. Daarnaast gunt hij, wanneer ik om tijd vraag, die tijd niet. Voor ik het weet heeft hij alweer geslagen.” Zelfreflectie beheerst Zijlstra wel. “Ik ben ondertussen 37. Dan moet ik mij hier helemaal niet meer druk om maken.”
Toch, Zijlstra denkt ook aan zijn reputatie. “Ik moet er dan wat van zeggen. Mensen langs de kant zien mij dan als de grote boeman. Dat is niet gek want toeschouwers zien niet wat er gebeurd op de baan.” Wilco Geenen toonde zich na afloop van geen kwaad bewust. “Ik heb nog nooit tegen zo’n rare speler gespeeld,” merkte hij op.
Het was sowieso al een gekke finaledag. De halve finale werd niet gespeeld wegens het ziek worden van Gijs Peelen. Hij moest verstek laten gaan waardoor de uiteindelijke winnaar een gemakkelijke dag kende. Het zijn twee smetjes die een fantastisch toernooi niet hebben kunnen bederven. Tot in de vroege avond werden nog verschillende finales afgewerkt. Vooral die van het gemixte dubbel tussen het als tweede geplaatste koppel Joey Dijkstra/Kim Luhulima en Mitchel de Koning/ Anouk Beijnes was het aanzien meer dan waard. Deze ging uiteindelijk naar het laatstgenoemde tweetal met 6-2 4-6 7-6 (6).
Foto: Justin Egberts
