Het is een opmerkelijke overstap te noemen. Michael Busscher hangt zijn voetbalschoenen aan de wilgen. Hij verruilt de kiksen voor de pijlen met scherpe punten van het darten. Komend jaar wil hij de volle focus op de alsmaar groeiende kroegsport leggen. “Uiteindelijk wil ik op Lakeside staan”, toont Busscher zich ambitieus.
In het snooker-pool-darts centrum Woerden zit Michael Busscher aan de bar, geflankeerd door zijn vaste chauffeur Nico Thomas. Hij is de man die Busscher naar alle toernooien loodst. Nippend aan een glas cola uit hij zijn wensen: “Mandemakers, nu zet je me wel in het verslag hè?” Ondertussen wordt aan de andere kant van de bar een flink stokbrood met beleg besteld, de avondmaaltijd diende nog genuttigd te worden. Het centrum, gelegen aan de Leidsestraatweg, is de plek waar Michael Busscher zijn training vanavond afwerkt. Zijn soepele worp wordt al snel zichtbaar wanneer hij consequent zijn pijlen in het 20-vlak weet af te leveren.
Dit seizoen verliep het op voetbalgebied een stuk minder. Geteisterd door blessures en sterkere concurrentie speelde de 25-jarige darter niet veel wedstrijden. “Ik twijfelde vorig jaar al over deze overstap, nu gaf het ontbreken van speeltijd de doorslag”, vertelt Busscher openhartig. Om het niveau te behalen dat Busscher nastreeft moet hij dingen laten. “Het stoppen met voetbal is hier een voorbeeld van. Wel blijf ik in het zesde spelen. Ik kan toch niet zomaar stoppen met het spelletje?” De gedrevenheid die hij eerst bij het voetbal kende, is nu bij het darten aanwezig. “Vroeger wilde ik niet overwerken omdat ik moest voetballen, nu is dat zo met darten.”
De passie voor het dartsspelletje kwam tot wasdom tijdens het werk van Busscher. “In de pauzes werd er altijd gedart.” Vervolgens vroeg hij of het mogelijk was om ook mee te doen. Rap versloeg hij zijn opponenten in de pauze. “Ik mocht meedoen totdat ze niet meer van mij konden winnen”, verklaart hij dollend. Het ging daarna snel. Ten gehore kwam hem dat er bij SPDC toernooien werden gehouden. De zeges volgden elkaar snel op en in het afgelopen jaar hoorde hij van steeds meer mensen dat hij iets met de sport moest gaan doen.
Om hogerop te komen was het noodzakelijk voor de Woerdenaar om zich voor de volle honderd procent op de dartssport te richten. “De toernooien zijn meestal op de zaterdag en zondag. Het afgelopen jaar speelde ik nog in het eerste van VEP op de zondag. Op de zaterdag had ik een jeugdteam waarmee ik veel op pad was. De mogelijkheid om dan veel te toernooien te spelen is er niet.” Het afgelopen jaar won Busscher al twee toernooien, dit zegt alleen nog niet alles over het aantal toernooioverwinningen van het aankomende jaar. “Ik ga nu betere toernooien spelen met betere spelers. Misschien win ik er twee of drie. Ik ga in ieder geval elk toernooi in met de instelling om deze te winnen.”
Tussendoor wordt ons een nieuw drankje aangeboden. Het gesprek vordert en het interview valt ook op bij barvrouw Jolanda van der Ende. Terloops deelt ze mee dat de selectietraingen omtrent het darten weer terugkeren bij het centrum. “Deze zijn bedoeld voor mensen met talent om daarin mee te doen. We hebben het een en ander aan plannen”, laat ze weten. “Niemand weet dat nog, maar hier heb je de primeur.” Het tekent de sfeer van gemoedelijkheid die er heerst. Iedereen is welkom, iets dat niet alleen door Van der Ende wordt uitgestraald, maar ook door de aanwezigen.
De progressie in de prestaties van Busscher is waarneembaar. In eerdere wedstrijden, onder andere tegen oud-wereldkampioen bij de BDO Scott Mitchell, namen gemiste darts op beslissende momenten nog wel eens de overhand. De ervaring om deze wedstrijden over de streep te trekken wil hij op gaan doen door zoveel mogelijk toernooien te gaan spelen. Qua gemiddelde groeit Busscher evenzo gestaag door. “Nu gooi ik toch wel tussen de 80 en 90, waar dat eerst rond de 70 was.” Een gemiddelde dat ronduit prima te noemen is en waarop je kan voortborduren. Bij andere toernooien dacht Busscher te gemakkelijk over zijn aanstaande opponent. Zo ging hij december jongstleden roemloos ten onder op de Paddoc Open tegen Robin Boere. Deze aspecten leiden tot een cocktail aan verbeterpunten.
Waar Busscher met zijn kwaliteiten gaat eindigen vindt hij lastig te benoemen. Echter, ambitieus is de darter zeker. “Ik ga kwalificatiewedstrijden voor Lakeside spelen.” Het is het beroemde toernooi waarop Raymond van Barneveld naam en faam maakte. “Ik heb geen flauw idee waar mijn top ligt. Mijn doel is om zover mogelijk te komen in de BDO, daarna zien we wel verder.”
Foto: Justin Egberts
