De Woerdense hockeyster Linde Ruitenberg maakt naam in de Verenigde Staten als hockeyster. Wat begon als een tussenjaar om aan haar Engels te werken, eindigde in een uitverkiezing tot het All-Star team van Masachussets. Inmiddels stromen de beurzen voor Ruitenberg binnen.
Het buitenland trok Ruitenberg al langer. Zo vertelt ze tegenover het AD/GroeneHart dat ze al twee jaar nadacht over een vertrek. ,,Mijn Engels was niet goed genoeg en dat wilde ik verbeteren. Daarop ben ik met mijn moeder gaan zoeken. Ik heb een organisatie aangeschreven en uitgelegd dat ik een soort tussenjaar wilde. In dat jaar was het de bedoeling onderwijs te volgen en te gaan hockeyen”, legde Ruitenberg tegenover de krant uit. Haar ouders hadden ook haar zussen al het voorstel van een buitenlands avontuur gedaan. ,,Die wilden alleen niet.”
,,De organisatie die ik had aangeschreven bracht mij in contact met een meisje dat drie jaar geleden eenzelfde avontuur was aangegaan. Zij vertelde mij ook dat het dom zou zijn om voor een andere school te kiezen, want zij had zo’n plezier op deze school gehad.” Toen het allemaal rond was, kwam de volgende stap. Het vertrek naar Amerika. Ruitenberg werd aan haar Amerikaanse gastgezin in Gloucester in Masachussets voorgesteld. Daar woont ze met nog een Amerikaanse jongen en een Spaans meisje en hockeyt ze voor Ipswich Tigers.
Het niveau van hockeyen was voor Ruitenberg minder hoog dan ze gewend was. ,,Dat wist ik ook vooraf al. Dat was niet erg, want ik vind het leuk om mensen wat te leren. Naar het einde van het seizoen speelden we al veel beter. Het was ook geen slecht niveau en dat terwijl sommigen pas dat jaar begonnen met hockeyen. Ik beoefen de sport al sinds mijn zesde”, sprak ze haar verbazing uit. Dat ze uiteindelijk opviel met haar prestaties, bleek wel uit de verschillende lovende koppen in de lokale krant. Het team was dan ook succesvoller dan ooit te voren. Daarvoor werd Ruitenberg beloond met de uitverkiezing in het All-Star team van Masachusetts. ,,Dat was een enorme ervaring voor mij. Ik wist een doelpunt te maken in die wedstrijd en we wonnen het duel ook nog eens.
,,Mijn leven is hier heel anders. Ik ben alleen maar bezig met school en sport. Zo lig ik al vroeg in de avond op bed. Dat leven vind ik ook wel lekker. Geen dag is namelijk hetzelfde. Dat komt ook door het liefdevolle gastgezin dat van alles met ons doet. Tot eind juni ben ik in Amerika. Of ik wat met die beurzen ga doen? Dat weet ik nog niet. Vier extra jaren is ook wel erg lang.”
