VEP was er alles aan gelegen om te winnen van Bernardus. Na een verliespartij en gelijkspel was een zege noodzakelijk om niet achterop te geraken in de titelstrijd. Zondag trof het immers de ongeslagen koploper. Een lastige opgave, maar naar later bleek geen onmogelijke.
Trainer Reinier van der Leij had een verrassing in petto. Centrale verdediger Luuk Janmaat werd succesvol in de spits geposteerd. Het leidde tot een veranderde tactiek. Het vertrouwde 4-3-3 systeem werd namelijk ingewisseld voor een 4-4-2 systeem. Een omzetting waarmee Bernardus moeite had. “Zij lieten hun twee backs vrij. De meeste ploegen gaan dan met drie verdedigers spelen, maar dat deden ze niet. Ik dacht dat het twee kanten op kon vallen. Of ze bluffen en pakken het goed op, of ze delven het onderspit.” Uiteindelijk kwam het laatste scenario uit en wisten de manschappen van Van der Leij de drie punten middels een 4-2 overwinning mee naar Woerden te nemen.
Het konijn dat Van der Leij in de persoon van Janmaat uit de hoge hoed toverde liet direct zien dat het geen wanhoopsoffensief betrof. “Er was geen rugdekking, dus toen hij bij zijn directe tegenstander wegdraaide schoot hij direct de 1-0 binnen. De backs van hun voelden zich ongemakkelijk aangezien ze deze speelwijze niet gewend waren.” Janmaat bevestigde wederom dat hij als verdediger ook over een bovengemiddeld scorend vermogen beschikt. Het was even later Frank Krom die VEP op een 2-0 voorsprong wist te zetten. Het leek er daarmee op dat de wedstrijd al voor rust de kant van de Woerdense vierdeklasser opviel.
“Eigenlijk moesten we met 2-2 gaan rusten wanneer je de kansenverhouding erbij pakt. Echter, Chris Versteegt sleepte ons er doorheen. Na een misverstand kwamen zij nog wel op 2-1 waardoor we met deze tussenstand gingen rusten.” De boodschap die toen werd gegeven was vooral dat de spelers zich leeg moesten knokken. Er zat immers genoeg kwaliteit op de bank om spelers die op waren te vervangen. “We kregen na de rust een onterechte strafschop tegen waardoor zij nog op 2-2 kwamen, maar nog geen vijf minuten later zette Mike van der Steen ons op 3-2 en later wist invaller Jannick Kemp ons op 4-2 te zetten. Toen was het klaar.”
De doelstelling om een overwinning tegen de koploper te boeken kwam dus uit. In plaats van zes punten achterstand zijn dit er nu nul ten opzichte van Bernardus. Met de overwinning blijft VEP op een zesde plek staan, maar mengt het zich vol in de strijd om de bovenste plekken en daarmee ook de periodetitel. Immers, koploper ASW heeft slechts drie punten meer. SVH is zondag de volgende tegenstander die verslagen dient te worden.
Foto: Justin Egberts; archief
