Hij kwam in 2019 over van het Goudse Jodan Boys, maar een jaar later liep hij bij Montfoort SV ’19 een zware knieblessure op. ,,Ik scheurde mijn voorste kruisband af, de meest vreselijke blessure in de voetbalwereld”, vertelde Sluijter. In januari maakte hij na vijftien maanden revalideren weer zijn eerste wedstrijdminuten.
Maar liefst vijftien maanden heeft Mike Sluijter niet gevoetbald. Gedwongen moest de verdediger langs de kant toezien hoe zijn teamgenoten plezier maakten op het veld. De humor van Sluijter is niet ver weg wanneer hem naar die periode gevraagd wordt, want hij ziet ook wel in dat er weinig andere periodes in een voetballeven zijn waarin de rest van het team ook voor lange tijd heeft binnen gezeten. ,,Als je dus een periode zou moeten kiezen, dan was dat deze wel geweest. Alleen het afgelopen half jaar heb ik eigenlijk veel gemist. Ik had alleen nog wel het voordeel dat ik tweemaal per week bij de fysiotherapeut kon trainen.”In 2020 sloeg voor Sluijter het noodlot toe, in januari 2022 maakte hij op het trainingskamp van de eersteklasser weer zijn eerste minuten. Om zijn knie, waarin hij zijn voorste kruisband heeft afgescheurd, niet te snel te belasten wordt er vooralsnog rustig aan gedaan met de verdediger. De inzet van Sluijter wordt vooralsnog beperkt tot enkele invalbeurten. ,,Het is ook moeilijk om je er weer tussen te spelen. De trainer heeft zijn team gevonden en gooit dat ook niet zomaar overhoop. Dat is logisch, ik moet gewoon voor concurrentie zorgen. Het is seizoen is lang zat, dus mijn kansen komen echt wel.”
Voor de verdediger was het tijdens zijn revalidatie niet allemaal rozengeur en maneschijn. Nadat hij voor de eerste keer onder het mes was gegaan, merkte Sluijter dat er nog altijd iets niet goed zat in zijn knie. Er bleek extra littekenweefsel te zijn ontstaan en dus volgde een nieuwe operatie. ,,En dus twee maanden langer revalideren.” Daarnaast kwam hij nog geregeld op de club en dat vormde voor hem de moeilijkste momenten. ,,Dan zie je ze bezig zijn en dat frustreert. Als het dan eens fout gaat, denk je wel: ,,Had ik daar maar gestaan.” Zeker wanneer het zo’n lange periode is. Daarbij is het meest frustrerende nog wel dat wanneer je er bijna bent, alleen de laatste stappen nog niet kan zetten.”
Sluijter kan zichzelf in een rustige opbouw vinden. Het komende half jaar moet hij vooral fit worden. ,,Is het niet voor dit jaar, dan wel voor volgend jaar. We zijn ook nog niet eens op de helft van het seizoen, dus er komen nog wel blessures en schorsingen aan. Minuten zal ik dus wel krijgen. Je moet vooral niet te snel willen, want dan kan je misschien wel van voor af aan beginnen”, toonde Sluijter zich ook nu geduldig. Morgen zal hij in ieder geval weer minuten maken bij het tweede elftal.
