Het was een polstokverspringwedstrijd op de heetste dag van het jaar tot nu toe. Juist in deze tropische omstandigheden was het routinier Jaco de Groot die uitblonk. Een afstand van 20.83 meter was voldoende voor de overwinning. Opvallend was dat Erwin Timmerarends zich ditmaal niet had gekwalificeerd voor de finale.
De Groot neemt een ferme aanloop. Stap voor stap dreunen zijn passen door op de steiger. De stok die in het water gepositioneerd staat zal hij beklimmen. Ooit zal hij het Nederlandse Record gaan bemachtigen. Nog vijftien meter voordat hij in de stok moet klimmen. Een warme vleug wind streelt de haren van De Groot. Nog tien meter. Deze snelheid vast houden. Niet verslappen. De laatste meters breken aan. De insprong moet goed zijn. Nog één stap en afzetten. Daar gaat De Groot de stok in. Het publiek kijkt met opengesperde mond. Hij klimt hoog. Heel hoog. Wordt dat het Nederlandse Record? De stok gaat scheef. Laat ik los of niet? De Groot stort zichzelf in het water. Het enthousiasme verstomd. De Groot zegeviert ondanks de natsprong. “De laatste sprong was eigenlijk een Nederlands Record”, start De Groot. “Nee, ik ging nat. Ik kwam bij die laatste sprong wel heel hoog. Als, als, als”, vertelt de ervaren rot met een groots gevoel voor humor.
Positief was de Woerdenaar over zijn gesprongen wedstrijd. “Ik was fel. Doordat ik zo fel was kwam ik in mijn eerste twee sprongen niet uit. Ik had een voetje over. Daardoor moet je verder zweven naar de stok.” De Groot anticipeerde tijdens de wedstrijd en dat bezorgde hem geen windeieren. Vliegend naar een keurige afstand van 20.83 meter greep hij de overwinning. Achter hem was het Thomas van Midden die met een mooi persoonlijk record de wedstrijd geruime tijd spannend hield.
“Het is dit jaar echt leuk om te springen. Je wint echt niet zomaar een wedstrijd in dit veld. Het vormt daarmee een hele leuke competitie.” Toch staat De Groot nog altijd bovenaan in het klassement. Het lijkt erop dat deze strijd tussen Timmerarends en De Groot zo langzamerhand in het voordeel van De Groot beslist zal worden. De onderlinge afstanden beginnen steeds meer uit elkaar te lopen. Daardoor is het voor De Groot makkelijker zich met volle overgave op zijn doel van dit jaar richten. Het Nederlandse Record veroveren. Woensdagavond was hij dichtbij, maar tegelijkertijd ook zo ver weg.
Foto: Justin Egberts
